Một nghiên cứu dài hạn cho thấy tỷ lệ chết của cây con tăng lên khi hạn hán nghiêm trọng và kéo dài xảy ra ở các khu rừng nhiệt đới khô theo mùa ở Đông Nam Á, nơi được coi là chịu hạn tốt hơn các khu rừng mưa nhiệt đới.
Biến đổi khí hậu toàn cầu có thể dẫn đến nhiều hiện tượng thời tiết khắc nghiệt hơn như hạn hán. Để dự đoán tác động của biến đổi khí hậu đối với rừng nhiệt đới, cần phải hiểu chính xác hơn về tác động của hạn hán.
>> Tham khảo: Các kỹ sư khoa học vật liệu nghiên cứu vật liệu mới cho chip máy tính.
El Niño thường làm giảm lượng mưa và khiến các khu rừng khô hạn hơn ở các vùng nhiệt đới Đông Nam Á. Vì rừng mưa nhiệt đới thường có mưa quanh năm và không có mùa khô, hạn hán do El Nino gây ra làm tăng tỷ lệ chết của cây.
Mặt khác, các khu rừng nhiệt đới khô theo mùa (SDTF) được coi là thích nghi hơn với hạn hán do chúng trải qua cả mùa khô và mùa mưa. Tuy nhiên, hiểu biết về tác động của El Niño đối với SDTF vẫn còn hạn chế.
Giải quyết lỗ hổng kiến thức này, một nhóm nghiên cứu do sinh viên tốt nghiệp Prapawadee Nutiprapun, từ Trường Khoa học Sau đại học tại Đại học Thành phố Osaka, Giáo sư Akira Itoh, từ Trường Khoa học Sau đại học tại Đại học Osaka Metropolitan, và Giáo sư Dokrak Marod, từ Khoa Khoa học Thành phố Osaka, đứng đầu.
>> Tham khảo: Lắng nghe người dân để xây dựng một hệ thống năng lượng tương lai bền vững hơn.
Lâm nghiệp tại Đại học Kasetsart, đã theo dõi quá trình tuyển dụng cây con và tỷ lệ tử vong tại SDTF trong một công viên quốc gia ở Chiang Mai, phía bắc Thái Lan, theo định kỳ hàng tháng trong 7 năm.
Trong thời gian nghiên cứu, một sự kiện El Niño cực mạnh đã xảy ra từ năm 2014 đến 2016, dẫn đến lượng mưa giảm. Năm 2016, mùa khô kéo dài hơn bình thường khoảng 3 tháng.
Dữ liệu thu thập được cho thấy hạn hán nghiêm trọng và kéo dài làm tăng tỷ lệ chết của cây con ngay cả trong SDTF.
Ngoài ra, tỷ lệ tử vong do hạn hán ở các khu rừng thường xanh ở độ cao cao hơn, nơi hạn hán thường ít nghiêm trọng hơn, so với ở các khu rừng rụng lá ở độ cao thấp hơn, nơi hạn hán nghiêm trọng thường xuyên xảy ra hơn.
>> Tham khảo: Các nhà côn trùng học đưa ra cảnh báo về tác động của biến đổi khí hậu đối với côn trùng.
Chỉ trong các khu rừng rụng lá, số lượng cây con mới tăng lên đáng kể trong thời kỳ El Nino. Điều này chủ yếu là do một số lượng lớn quả sồi được sản xuất bởi cây sồi rụng lá Quercus brandisiana (Fagaceae).
El Niño đã được biết đến là nguyên nhân kích thích ra hoa và đậu quả hàng loạt, dẫn đến sự gia tăng cây con trong các khu rừng mưa nhiệt đới ở Đông Nam Á.
Bà Nutiprapun cho biết: “Nghiên cứu này đưa chúng ta tiến một bước gần hơn đến việc hiểu tác động của El Nino đối với các khu rừng nhiệt đới khô hạn theo mùa ở Đông Nam Á.
>> Tham khảo: Lợi ích tế bào của liệu pháp gen được thấy trong nhiều thập kỷ sau khi điều trị.
Giáo sư Itoh kết luận: “Sự suy giảm số lượng cây con mang thế hệ tiếp theo sẽ ảnh hưởng đến toàn bộ khu rừng trong thời gian dài.
“Chúng tôi tin rằng chúng tôi đã có được những kiến thức cơ bản hữu ích để phát triển các biện pháp bảo tồn hệ sinh thái rừng nhiệt đới có tính đến biến đổi khí hậu trong tương lai.”
